解説

23亜種いるライチョウの中で、最も北方に生息する最大の亜種です。ライチョウは生息環境によって森林性・林縁性・草原性・ツンドラ性に分けられますが、スバールバルライチョウはツンドラ性に分類されます。年間を通して寒冷で、背の高い樹木が育たない厳しい環境に暮らしています。
冬は尾羽を除いて全身が白くなり、雪景色に溶け込む保護色となります。夏には茶褐色へと換羽し、大地や岩場になじむ姿へと変わります。季節によって装いを変えるのは、極北の自然を生き抜くための大切な適応です。

那須どうぶつ王国の「保全の森」では、季節ごとに変わる羽色や、寒さに適応した丸みのある愛らしい姿をご覧いただけます。
静かにたたずむ姿からは、極寒の地で生き抜くたくましさも感じられます。